便秘と大腸がんは関係する？
大腸がんの発見が便秘によるものであることは現在はあまり多くありません。
ほとんどが検診の便潜血反応陽性の精密検査で発見されます。
ひと昔前までは便が体内にとどまっていると毒素が粘膜と触れ合いつづけるので、
便秘が続くと大腸がんになってしまうのではないだろうか、
と言われていたことがありました。
しかし、現代の医学では慢性的な便秘を患っている人でも
大腸がんには関係性がないということが分かっています。
ただの便秘なら大腸がんに関しては大した心配をすることはありませんが、
便の様子などが通常と違っていたとしたならば話は別です。
例えば便に血が混じっていたり、
排便ができなくなってしまうほどの激しい腸閉塞を起こしていたりという場合です。
この場合大腸がんだけでなく、そのほかの病気も十分疑われますので
早急に医師の診断を受けた方が賢明でしょう。
なぜ大腸がんの原因が便秘だと思われがちなのでしょうか。
それは、日本人の食生活の変移にあります。
和食は、穀物、野菜、いも類が中心の低脂肪・高繊維の食文化です。
戦前の日本ではこれが主流でした。
ところが戦後、様々な文化が入ってくるのと同時に食文化に変化が生じてきました。
例えば、トンカツやステーキ、ハンバーグなどといった、
肉料理が食卓に乗るようになったのです。
それと同時に欧米人に多い病気だった大腸がんがすごい勢いで日本人にも増え始めたのです。
低脂肪・高繊維の食事から肉や乳製品,油脂を使った料理が増えたため、
高脂肪・高タンパク・低繊維の食事中心に変わったことが原因だと考えられています。
便秘が直接大腸がんに関わっているとは現在断言できません。
しかし、少しでも便秘に加えおかしいと思える症状があったら医師に相談しましょう。
